Kiireistä mieltä rauhoittaa kynttilän liekki – mutta miksi?

Keväisin ja syksyisin moni meistä polttaa kynttilöitä. Kynttilät tuovat lämpimää fiilistä ja liekki rauhoittaa. Kynttilät ovat osana monenlaista juhlaa, joten kynttilöillä on usein myös juhlava merkitys. Lähdin kuitenkin päässäni miettimään yhtenä iltana, mikä oikeastaan on se syy, miksi tasaisesti liikkuva tai ilmavirtaa saadessaan jopa pomppiva kynttilän liekki on meitä ihmisiä niin rauhoittava?

Useat meistä elävät ainakin jossain määrin kiireessä. Aamulla töihin, töistä kotiin, välissä omaan elämään kuuluvia asioista. Harrastukset, ystävät, muut velvollisuudet. Ja niin edelleen. Kotona olemiseen jää usein melko vähän aikaa. Tai sitten teemme töitä kotoa käsin. Kuitenkin kun laitamme kynttilän palamaan, himmennämme usein muuta valaistusta. Kynttilän valo on keltainen. Liekki liikkuu hitaasti ja sitä tulee keskityttyä oikeastaan liekin liikkeeseen hetken aikaan.

Tällainen saa meidät usein rauhottumaan kiireen keskellä. Olemme usein kotona, himmeässä voisi sanoa ”tunnelmavalaistuksessa”, jossa keltainen liekki tekee tasaista liikettään.

Nyt en halua masentaa, mutta tiesittekö, että kynttilät aiheuttavat hyvin suuren osan kotien tulipaloista? Eli oikeiden kynttilöiden kanssa erityistä varovaisuutta. Nykyään toki on keksitty led-kynttilöitä, mutta eiväthän ne sama asia ole kuin oikeat kynttilät. On myös tutkimuksia, että kynttilän terveysvaikutukset olisivat samat kuin tupakoinnin. Kynttilä päästää huoneilmaan pienhiukkasia, jotka ovat vaaraksi terveydelle. Eli kynttilöitä ei välttämättä kannata aivan jatkuvalla syötöllä poltella.

Silti kynttilän rauhoittava vaikutus ei ole pelkkää mielikuvitusta. Ihmisen aivot reagoivat luonnolliseen, lämpimään valoon eri tavalla kuin kirkkaaseen keinovaloihin. Pehmeä ja hieman epäsäännöllisesti liikkuva liekki antaa aivoille rauhallisen ja ennustettavan ärsykkeen, johon on helppo jäädä hetkeksi keskittymään. Moni huomaa tuijottavansa liekkiä lähes huomaamattaan, ja samalla ajatukset alkavat hidastua. Se toimii vähän kuin pieni hetki meditaatiota arjen keskellä.

Lisäksi tulella on ollut ihmiselle merkitystä jo tuhansien vuosien ajan. Ennen sähköä tuli toi valoa, lämpöä ja turvaa pimeään. On mahdollista, että tämä kokemus on jäänyt meihin jollain tavalla: liekin näkeminen viestii turvallisesta ja rauhallisesta hetkestä. Ehkä siksi kynttilä pöydällä saa olon tuntumaan hieman levollisemmalta – ikään kuin kiireinen päivä hidastuisi hetkeksi liekin tahdissa.